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David Braun, Interimstrainer des Northwestern Football, spricht zum ersten Mal, während sich Team und Schule weiterhin mit den Folgen der Schikanenvorwürfe befassen. (2:27)

Vier ehemalige Northwestern-Footballspieler reichten am Donnerstag Klagen gegen die Schule wegen Belästigung und Misshandlung ein, wobei zwei von ihnen erstmals den ehemaligen Sportdirektor und derzeitigen CEO der Green Bay Packers, Mark Murphy, als Angeklagten nannten.

Die beiden ehemaligen Spieler, die beide unter „John Doe“ spielten, waren von 2004 bis 2008 bei Northwestern. Murphy fungierte von 2003 bis 2007 als Sportdirektor, als er zu den Packers wechselte. In beiden Spielerklagen werden auch der ehemalige Trainer Pat Fitzgerald, der ehemalige Universitätspräsident Henry Bienen und das Kuratorium der Schule als Angeklagte genannt. Bienen war von 1995 bis 2009 Präsident.

Beide Klagen schildern Fälle von Belästigung, sexuellem Missbrauch und Rassendiskriminierung und behaupten, dass Fitzgerald „wusste und ermutigte, dass dieses Verhalten diesen sehr jungen und leicht zu beeinflussenden Männern widerfuhr“. Beide ehemaligen Spieler geben außerdem an, dass sie während des Saisonvorbereitungstrainings in Kenosha, Wisconsin, im Jahr 2004 dem „Laufen“ unterzogen wurden, einem Schikanierungsritual, bei dem sie von älteren Teamkollegen festgehalten und trocken geschlagen wurden. Fitzgerald, den Northwestern am 10. Juli nach 17 Jahren als Trainer entlassen hat Cheftrainer, hat jegliche Kenntnis von Schikanierungsvorfällen im Programm bestritten.

Murphy und die Packers lehnten am Donnerstag „respektvoll“ einen Kommentar ab.

In den beiden anderen am Donnerstag eingereichten Klagen wurde lediglich die Universität als Beklagte genannt. Einer kam von Tom Carnifax, der von 2016 bis 2019 spielte und behauptete, er sei von Beginn an als Neuling schikaniert worden und „von Trainern gemobbt, herabgesetzt und geächtet“ worden, weil er im Laufe seiner Karriere mit vielen Verletzungen zu kämpfen hatte. Laut der Klage kämpft Carnifax nach seiner Zeit bei Northwestern immer noch mit seiner psychischen Gesundheit.

Die andere Klage kam von einem ehemaligen Northwestern-Spieler von 2014 bis 2018, der behauptet, er habe sich auf eine körperliche Auseinandersetzung einlassen müssen, um als Neuling während des Kenosha-Camps nicht „gerannt“ zu werden. Er wird als „John Doe“ eingestuft und behauptet, mehrfach gesehen zu haben, wie andere Spieler „gerannt“ wurden und ein namentlich nicht genannter Co-Trainer „gerannt“ wurde.

Dreizehn ehemalige Northwestern-Spieler haben seit der Entlassung von Fitzgerald Klagen gegen die Schule eingereicht. In keiner der Behauptungen wurden Spieler identifiziert, die die Einschüchterungsaktivitäten anführten. Northwestern kündigte am Dienstag an, dass die ehemalige US-Generalstaatsanwältin Loretta Lynch neue Untersuchungen zur Kultur des Leichtathletikprogramms der Schule und zur Umsetzung von Rechenschafts- und Meldemechanismen durchführen werde.